Так был открыт Нептун.

После случайного открытия Урана 13 марта 1781 года Вильямом Гершелем, началась грандиозная эпоха поиска новых больших планет в Солнечной системе, которая продолжается и поныне.

Все началось с того, что на протяжении первых четырех лет после открытия Урана, последний показывал сильные отклонения от прогнозируемого орбитального движения. Эти причины навели ученых на мысль, что существует еще одна планета за Ураном, которая и вызывает отклонения Урана. Перед астрономами тех лет возникла задача: по неправильностям в движении Урана определить положение неизвестной возмущающей планеты и указать, в каком месте неба ее надо искать.

Эта труднейшая по тем временам задача была решена почти одновременно и независимо друг от друга французом Леверье и англичанином Адамсом (все решение производилось в ручную, ибо на дворе тогда был 1846 год). По результатам Леверье, астроном Галле в первый же вечер наблюдения, 23 сентября 1846 года, нашел искомую планету на расстоянии всего в 1о от той точки неба, которая была указана в результате вычислений.

Так был открыт Нептун.

Но проблемы с движениями теперь уже Урана и Нептуна возникли снова. Оказалось, что согласно теоретическим расчетам, есть еще одно крупное тело, которое вызывает гравитационное воздействие на орбитальное движение этих планет. Снова начались теоретические вычисления по предполагаемому нахождению неизвестной планеты. Открытие Плутона состоялось 18 февраля 1930 года, когда Клайд Томбо сравнил фотопластинки, снятые ранее - 23 и 29 января того же года и обнаружил смещение звезды, которая в последствие и оказалась планетой.

В дальнейшем, оказалось, что Плутон по своей массе в 250 раз (если не больше) меньше Земли, а это означает, что он не может вызвать в движениях Урана и Нептуна те реальные возмущения, которые наблюдались. Тогда опять решили, что существует заплутоновая планета и ее поиски начались сразу же, но окончились безрезультатно.

Некоторые ученые сейчас отмечают то обстоятельство, что открытие Нептуна и Плутона явились чистой случайностью. Просто повезло, что они были в тех местах, куда указывали теоретики. На самом же деле, те отклонения от расчетных орбит, что когда-то считались возмущениями, всего лишь визуальные смещения световых лучей в гравитационных полях объектов Вселенной. Поэтому, никаких реальных возмущений в движениях Урана и Нептуна на самом деле не было, а все объясняется обычным эффектом Теории Относительности - отклонением света в гравитационном поле.