В древности люди полагали, что живут на обширной плоской поверхности, хотя и покрытой кое-где горами и впадинами. Это убеждение сохранялось на протяжении многих тысяч лет, пока Аристотель в IV веке до н. э.
Космос и Астрономия
Недавно была сформулирована новая версия стандартной космологической модели Вселенной, названная "космическим согласием" ("cosmic concordance"). Она описывает широкий круг явлений в рамках теперь уже надежно обоснованной модели горячей Вселенной, ведущей начало с так называемого Большого взрыва (см. "Наука и жизнь" №№ 11, 12, 1996 г.
В Солнечную систему входит Солнце, девять больших планет с их 34 спутниками, более 100,000 малых планет (астероидов), порядка 1011 комет, а также бесчисленное количество мелких, так называемых метеорных тел (поперечником от 100 метров до ничтожно малых пылинок).
Говорят, что люди, которым посчастливилось наблюдать северное сияние, уже никогда не смогут забыть это завораживающее зрелище. Но для того, чтобы его описать словами, надо обладать незаурядным талантом. Это удалось сделать Фритьофу Нансену, который видел полярное сияние во время плавания на "Фраме".
Ученые твердо верят в то, что черные дыры действительно существуют. Общая теория относительности Альберта Эйнштейна предсказывала возможность существования подобных объектов еще в 1917 году, а за последние десятилетия астрономы обнаружили множество свидетельств их присутствия во многих областях космического пространства. Тем не менее, все доказательства их реального существования получены пока лишь косвенным путем.
Очень высокая распространенность тяжелых химических элементов, в частности - свинца, была обнаружена в трех отдаленных звездах нашей Галактики - Млечный Путь. Это открытие строго поддерживает общепринятую теорию о том, что до половины устойчивых химических элементов, более тяжелых, чем железо произведена в звездах на конечной стадии их жизненного цикла, когда они сжигают весь свой гелий, а другая половина произведена вследствие вспышек сверхновых звезд. Весь свинец, содержащийся в каждой из этих трех звезд весит столько, сколько наша Луна.
Введение: Орбита Фаэтона находилась между орбитами Марса и Юпитера.
Одна из наиболее загадочных бинарных систем в нашей звездной системе предоставила свой кров очень массивной черной дыре. Очень крупная черная дыра, - в 14 раз по массе больше, чем Солнце - самая тяжелая из известных черных дыр звездного происхождения в нашей Галактике.
Практически все, что мы видим в космосе, - это звезды, более или менее похожие на Солнце. Разумеется, существует вещество и вне звезд: планеты, их спутники, кометы и астероиды, межзвездные газ и пыль. Но все это - незначительный "довесок" к гигантским звездам, объединенным в агрегаты различного масштаба: от двойных систем до галактик и их скоплений.
С наибольшим основанием слова эти могут быть отнесены к загадке происхождения жизни. Несмотря на очевидные успехи науки, она еще не разрешена и разгадки ее не видно. Препятствие очевидно и непреодолимо - нельзя переместиться к началу жизни и увидеть все воочию.
В 1998 году астрономами сделано открытие, которое в случае его окончательного подтверждения будет иметь далеко идущие последствия. Прежде всего это коснется современных космологических представлений. В частности, сделанное открытие имеет прямое отношение к проблеме антигравитирующего вакуума.
Вот уже много лет корабль несется в автоматическом режиме сквозь бескрайние просторы Вселенной. Шелестят вентиляторы, охлаждающие бортовые компьютеры. А где же экипаж?
Сенсационные доводы в пользу необычной гипотезы высказали астрономы на Международной Астробиологической Конференции в Австралии. Первые жизненные формы попали на Землю с облаков межзвездного газа, где образовались еще в период, задолго до ее становления.
Исследователи из Los Alamos National Laboratory Министерства Энергетики США и Университета Штата Южная Каролина, выдвинули новую гипотезу, что "черные дыры" - вовсе не дыры вообще, а некие объекты, более родственные по природе пузырькам конденсата Бозе-Эйнштейна.
Общепринятая теория Вселенной логически ошибочна. Чтобы устройство космоса стало таким, каким мы его себе представляем, потребовалось бы чудо, утверждают ученые. Все более стремительно расширяющаяся Вселенная обречена повторить себя, считает Леонард Сусскинд из Стэнфорда и его коллеги.